Anorexia e Bulimia
O ser humano tem algumas necessidades biológicas inerentes à sua sobrevivência, como a respiração, o sono, a alimentação, entre outras. Algumas destas necessidades são satisfeitas automaticamente (como a respiração), outras requerem uma actividade específica que é despoletada por sensações corporais (como por exemplo, a sede e a fome requerem que a pessoa actue no sentido de saciar estas necessidades, bebendo e comendo). A forma como as pessoas saciam estas necessidades varia. Algumas pessoas comem apenas para satisfazer esta necessidade, outras também porque lhes dá prazer, levando-as a ingerir em excesso ou a consumir alimentos que em quantidades abusivas podem ser prejudiciais para a saúde. Porém há quem tenha o comportamento oposto, restringindo a sua alimentação de tal modo que pode levar a consequências graves.
O corpo humano também varia na forma como absorve os alimentos: algumas pessoas podem comer muito e isto não se reflectir no peso, outras podem comer menos e no entanto ganham peso mais facilmente. Apesar desta variabilidade genética existem características corporais específicas para homens e para mulheres. Os homens têm mais tendência para acumular gordura na zona do abdómen, as mulheres nas ancas, coxas e nádegas. Estas diferenças estão relacionadas com a função reprodutiva, ou seja, a acumulação de gorduras na mulher é essencial para que seja menstruada e possa engravidar.
Actualmente observa-se um distanciamento entre a biologia da espécie e os padrões de beleza femininos. Deste modo, é a negação do que é natural do feminino que vai ganhando força como modelo vigente na nossa sociedade.
No entanto a realidade biológica feminina nem sempre esteve tão distanciada dos padrões de beleza. Até ao séc. XX a imagem do corpo feminino nas sociedades ocidentais manteve-se com um ideal de formas redondas (e daí o ditado popular “Gordura é formosura”).
A ideia de que a gordura era um sinal de saúde e de beleza foi sendo abandonada e substituídas por um ideal de magreza instituído pela televisão, moda, cinema e outros meios de comunicação. Este ideal está de tal modo desfasado da realidade que provoca nas mulheres um sentimento de descontentamento com o seu próprio corpo por este não corresponder aos padrões estabelecidos. Este fenómeno leva a que muitas mulheres adquiram comportamentos alimentares disfuncionais, que podem originar patologias como a anorexia e a bulimia. As mulheres são mais vulneráveis a este tipo de perturbações, que ocorrem dez vezes mais no sexo feminino do que no sexo masculino, daí que nos referiremos a estas ao longo do texto.
A anorexia desenvolve-se maioritariamente durante a adolescência (mais frequentemente entre os 14 e os 19 anos), enquanto que a bulimia tende a aparecer no final da adolescência (por volta dos 20 anos).
O que é a anorexia?
A anorexia é uma perturbação alimentar caracterizada pelo facto de a pessoa afectada ter um desejo irreprimível de estar magra. Em consequência desta ideia, resiste a comer e/ou serve-se de todos os meios para não reter o que comeu. Actualmente, constitui um dos problemas que mais preocupa a população em geral. É mais que provável que exista um caso deste no seu círculo de amigos e conhecidos.
As principais características da pessoa anoréctica são:
- Perda de peso excessivo (pelo menos 25% do peso normal);
- Preocupações com o peso, alimentação, calorias, alimentos gordos e dietas que se tornam prioritárias;
- Recusa da ingestão de certos alimentos;
- Comentários frequentes acerca de se sentir gorda ou com peso a mais, apesar da perda de peso;
- Ansiedade extrema a propósito da possibilidade de ganhar peso ou de ser gorda;
- Negação da fome;
- Desenvolvimento progressivo de rituais alimentares;
- Desculpas persistentes para saltar refeições;
- Regime de exercício excessivo;
- Retirada das actividades habituais e do grupo habitual de amigos.
Os factores que tornam a pessoa mais vulnerável ao desenvolvimento desta perturbação podem ser são os seguintes:
- Factores Psicológicos – perfeccionismo, introversão, instabilidade emocional, conformismo, necessidade constante de aprovação por parte dos outros, necessidade em manter o controlo, identidade pessoal perturbada, auto-imagem perturbada, fraca auto-confiança, elevado sentido de responsabilidade, fraca auto-estima e raiva e revolta reprimidas.
- Factores Familiares – famílias super-protectoras, exigência excessiva sobre os filhos, conduta rígida dos pais, dificuldades na resolução dos conflitos, mãe dominante e valorização excessiva da imagem social.
- Factores Sócio-culturais – pressão publicitária, mudança do estatuto da mulher na sociedade ocidental (exigência de requisitos de beleza física), importância dada à magreza como a única forma de parecer saudável e atraente, culto do corpo.
O que é a bulimia?
Esta perturbação é mais frequente em pessoas com obesidade ligeira ou moderada e aparece associada em muitos casos à anorexia. Caracteriza-se tal como na anorexia por um medo excessivo de ganhar peso, controlando-o através de métodos purgativos (vómito, uso de laxantes), mas geralmente mantendo o peso original.
As principais características da pessoa bulímica são:
- Episódios durante os quais a pessoa ingere grandes quantidades de comida em pouco tempo, geralmente em menos de duas horas. Acontecem geralmente uma ou duas vezes por semana e de forma oculta e secreta;
- Sentimento de falta de controlo sobre a comida;
- Grande preocupação com o peso e a figura;
- Dietas muito rigorosas entre dois episódios;
- Vómitos e uso de laxantes e diuréticos, jejuns ou prática de muito exercício para evitar o aumento de peso;
- Humor depressivo e sentimentos de culpa;
- Pode adoptar comportamentos sexuais promíscuos, consumir abusivamente álcool e drogas e/ou efectuar compras excessivas.
Os factores que tornam a pessoa vulnerável ao aparecimento desta perturbação podem ser os seguintes:
- Medo de estar gordo e de não seguir os cânones sociais.
- Prática de regimes ou dietas sem resultados palpáveis.
- Stresse profissional ou pessoal.
- Pouca auto-estima e auto-confiança.
Consequências presentes na anorexia e na bulimia
Físicas:
Restrição Alimentar |
Indução do vómito e uso de laxantes |
- Alterações do sono (insónias e pesadelos);
- Obstipação (prisão de ventre);
- Mãos e pés gelados;
- Excesso de penugem na face, braços ou outras partes do corpo;
- Pele seca com coloração acinzentada ou amarelada;
- Fragilidade óssea;
- Anemia;
- Irregularidades no ciclo menstrual ou perda do mesmo;
- Fadiga;
- Desmaios e vertigens;
- Défice no sistema imunitário;
- Perda da massa muscular;
- Morte.
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- Irregularidades do ritmo cardíaco;
- Lesões nos rins e no fígado;
- Cáries;
- Ruptura do esófago;
- Ataques epilépticos;
- Face inchada;
- Dores de barriga persistentes;
- Dedos inchados;
- Lesões nos músculos intestinais.
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Psicológicas:
- Dificuldades de concentração;
- Dificuldades de raciocínio;
- Depressão;
- Sensação de perda de controlo;
- Ansiedade e dúvida acerca dos méritos pessoais;
- Culpa e vergonha;
- Hipervigilância (sente que os outros desejam controlá-la);
- Medo do desconhecido;
- Preocupações e pensamentos obsessivos;
- Isolamento e solidão;
- Sentimentos de desespero;
- Risco de suicídio.
Agora pare! E pense... Identifica-se com estas características? Conhece alguém que apresente estes comportamentos? Nós podemos ajudá-la (o) se recorrer ao G.P.A.P., garantindo confidencialidade.